1년 새 2만 명 늘어난 광명, 그 숫자의 정체

한쪽에선 전세가 없어 아우성이고, 다른 쪽에선 재개발 임대주택 청약에 수십 대 일이 몰립니다. 시세보다 싼 공공임대라 경쟁이 높게 나오는 편이지만, 어느 쪽이든 광명에 살려는 사람이 늘었다는 신호로 읽히죠. 실제로 이 도시의 인구는 최근 눈에 띄게 늘었습니다. 주민등록 데이터로 그 숫자를 먼저 확인해 봤습니다.

인구·세대수는 행정안전부 주민등록 통계(2025년 5월~2026년 5월), 전세·청약 관련 수치는 각 매체 보도 기준입니다.

광명 인구는 2012년 35만 6,000명을 정점으로 줄곧 내리막이었습니다. 2020년 말 30만이 무너졌고, 2024년 10월 27만 7,000명까지 빠졌습니다. 그런데 바로 그 달을 바닥으로 방향이 바뀌더니, 1년 반 만에 다시 30만을 넘어 30만 3,000명대가 됐습니다. 5년여 만의 반등입니다. 인구 곡선만 보면 ‘떠나던 도시가 다시 채워졌다’는 이야기인데, 눈여겨볼 건 세대수가 정확히 같은 모양으로 움직였다는 점입니다.

인구와 세대수는 2024년 10월 같은 달에 바닥을 찍고, 그때부터 나란히 가팔라졌습니다. 세대수는 저점 대비 1만 3,244가구, 최근 1년만 따져도 9,962가구 늘었습니다. 사람만이 아니라 집(세대)이 통째로 늘어난 것인데, 세대가 이렇게 한꺼번에 불어나는 건 새 아파트에 새 가구가 들어찰 때 나타나는 모습입니다. 세대당 인구가 2.42명에서 2.38명으로 낮아진 것도 같은 방향인데, 이 지표는 전국적으로 가구가 잘게 쪼개지는 흐름과도 겹치는 만큼, 세대수 자체가 늘고 대단지 입주 시점과 맞물린다는 점이 더 분명한 근거입니다.

세대가 통째로 늘었다면, 들어올 집이 먼저 생겼다는 얘기입니다. 광명이 인구를 잃어 온 배경은 여러 가지지만, 특히 최근 몇 년은 재개발·재건축으로 옛 집을 대거 허문 영향이 컸습니다. 헐린 자리의 주민은 공사 기간 동안 다른 동네로 옮겨 가 인구가 빠졌고, 그 공사가 끝나 새 단지가 한꺼번에 들어서자 떠났던 사람들이 돌아오고 새 가구가 채워졌습니다. 아래는 그 입주의 실체입니다.

그래서 광명의 인구 회복은 사람이 새로 몰려든 수요의 신호라기보다, 재정비가 한 바퀴 돌아 새 집이 뒤늦게 인구로 잡힌 결과에 가깝습니다. 인구·세대수 곡선은 원인이 아니라 결과, 그것도 몇 년 전 착공이 지금 나타나는 후행 지표인 셈입니다. 늘어난 숫자를 곧장 ‘수요가 세다’로 읽으면, 그 앞에 있던 진짜 원인 — 대규모 입주 — 을 건너뛰게 됩니다.

공급이 먼저였다고 해서 수요 이야기가 끝난 건 아닙니다. 오히려 새로 지어진 도시 위로 수요가 뒤늦게 올라탔습니다. 그 흔적이 전세 시장에서 정반대로 두 번 나타났습니다.

대량 입주로 잠깐 물량이 넘치던 전세가, 1년여 만에 매물 자체가 사라지는 쪽으로 돌아섰습니다. 서울 전셋값과 대출 규제에 밀린 실수요가, 마침 새로 지어진 이 도시로 옮겨 온 영향으로 보입니다. ‘수요가 몰린다’는 통념이 이제야 부분적으로 현실이 된 셈인데, 그 순서는 공급이 먼저였습니다.